Qu'est-ce qu'une route ?
Cahiers de médiologie n°2 - 1996
    
           
"Single track road"    
       
           
  Lors d'un voyage en Écosse, j'ai retrouvé la route rare et lente, qui tourne autour des courbes du terrain plutôt que d'y frayer fièrement sa trace. Comme si le paysage ne consentait à être traversé qu'avec méfiance, et à la condition qu'on soit contraint d'en éprouver la résistance. Comme si la route avait pu se préserver ici de cette logique des transmissions qui partout la redresse, l'enchevêtre ou la dématérialise pour mieux l'accélérer.
Sinueuse et rugueuse, la route en Écosse est aussi étroite : sur les très nombreuses single track roads qui sillonnent les Highlands, on ne peut se croiser qu'en s'arrêtant sur les emplacements prévus de loin en loin à cet effet (passing places). D'où une certaine pratique de la conduite, un art de voyager, que l'espace impose au voyageur : lenteur, prudence, mais aussi fair-play et communication. Loin de l'anonymat des autoroutes, où tout est fait pour qu'on ne rencontre jamais ceux que l'on croise, les single track roads vous obligent non seulement à voir la voiture qui arrive dans l'autre sens, mais vous incitent encore à déchiffrer le visage de son conducteur, son style de conduite, le pays indiqué par sa plaque d'immatriculation... La gymnastique du croisement induit également l'invention plus ou moins spontanée d'un code de politesse et de signaux qui vient s'ajouter au code de la route proprement dit : appels de phares, avertisseurs, signes de la main, échanges verbaux... 
Comme le port ou la place, les routes en Écosse servent autant à rencontrer l'autre qu'à passer d'un lieu à un autre. Faut-il en conclure que l'interconnexion des hommes et des idées n'exigerait pas seulement vitesse et fluidité, mais aussi une certaine forme d'engorgement et d'arrêt ? Entre le temps-lumière et l'embouteillage - perte de temps, de patience et de civilité -, nous aurons sans doute toujours besoin de ces couloirs, paliers et autres salles d'attente, qui nous obligent à ralentir pour se croiser. 		   
       
 
Louise Merzeau
   
           
           
© Louise Merzeau